A 300 km de São Paulo, la Fazenda Santa Clara en Santa Rita de Jacutinga, Minas Gerais, es la mayor sede rural de América Latina. Construida entre 1760 y 1780, la propiedad de 6000 metros cuadrados alberga hoy un pasado sombrío y teorías sobre la numerología en su arquitectura.
Las tierras fueron cedidas en sesmaría al comendador Francisco Tereziano Fortes de Bustamante por el Gobierno Imperial. El objetivo era convertirla en una gran empresa rural, en pleno apogeo del ciclo del café. Más tarde, la finca también se convirtió en uno de los grandes símbolos de la esclavitud en el país.
Arquitectura y pasado esclavista
La teoría es que los números de la construcción remiten deliberadamente al calendario. Las 365 ventanas, que representarían los días del año, las 52 habitaciones las semanas y los 12 salones los meses, el rumor ronda la historia del lugar hasta hoy.
Hay quien dice que las 365 ventanas nunca existieron, y que algunas fueron pintadas para dar la impresión de una mejor ventilación. La leyenda dice que las ventanas falsas eran un medio para engañar a la inspección en la época en que comenzaron las prohibiciones al tráfico de esclavos.
Durante el siglo XIX, en el apogeo de su productividad, la finca concentró un número de esclavos considerado anormal para la época. Llegó a albergar a 2800 personas y también sirvió como centro de reproducción.
En 1924, tras la abolición de la esclavitud en Brasil, la finca atravesó dificultades financieras para mantenerse. Tras salir a subasta, fue adquirida por el coronel João Honório de Paula Motta. La propiedad permanece en manos de la familia, que ha abierto el lugar al público.
Recorrido por la hacienda Santa Clara
Durante años, el público pudo explorar el interior de la finca, conociendo de cerca el lugar en una visita guiada llena de historias con una de las residentes. La propiedad también ha sido escenario de telenovelas como «Terra Nostra», de la cadena Globo, y otras producciones audiovisuales.
Los actuales propietarios conservan el interior con los muebles y objetos de la época, la senzala con troncos e instrumentos de tortura. Actualmente, la finca está cerrada al público , solo se pueden visitar los alrededores.
Recientemente se produjo un derrumbe en una de las paredes de las senzalas y la estructura de la finca se mostró frágil. Es un patrimonio protegido por el IEPHA de Minas Gerais, y no recibe inversiones ni recursos públicos para su restauración, por lo que sigue presentando riesgos estructurales.