Na zona Noroeste da cidade, o Parque Estadual do Jaraguá surgiu para proteger o ponto mais alto de São Paulo. Além disso, abriga uma das últimas regiões remanescentes de Mata Atlântica de São Paulo. O parque é, desde 1994, reconhecido como patrimônio da humanidade pela Unesco.
Com cerca de 492 hectares, o gigante verde ainda abrange em seu território o famoso Pico do Jaraguá, com seus 1.135 metros de altitude. É o ponto mais alto da cidade e faz parte do maciço da Serra da Cantareira. Além da Mata Atlântica, no parque do Jaraguá ainda é possível visitar formações de Cerrado.
O passado do Jaraguá
A região do bairro do Jaraguá recebeu expedições ligadas a Martim Afonso de Sousa. Comandante da primeira expedição colonizadora do Brasil, enviada por Dom João III, em 1530. Identificaram no local as primeiras evidências de ouro no Brasil. E assim deram início ao ciclo de ouro.
O bandeirante Afonso Sardinha se estabeleceu ali e construiu um grande casarão, além de um tanque para a lavagem do ouro encontrado. São estruturas que resistem ao tempo e são testemunhos da mineração que ocorreu em abundância na região.
Inclusive, a história do ouro rendeu o apelido de “Peru do Brasil”, fazendo um paralelo com as riquezas do Peru Colonial.
Porém, com o passar dos anos e o esgotamento do ouro, a região se tornou uma fazenda no século 19. O que culminou no início do cultivo de café. Após mudar de proprietário últimas vezes, o Governo do Estado adquiriu a Fazenda Jaraguá, com o objetivo de preservar a mata nativa.
E assim, em 3 de maio de 1961, o Decreto nº 38.391 criou oficialmente o Parque Estadual do Jaraguá. Uma unidade de conservação para pesquisa e educação ambiental. Atualmente, existem ações para restauração da vegetação nativa, como o plantio de ipês, corticeiras, paineiras, paus-jacaré e guapuruvus.
O que fazer no Parque Estadual do Jaraguá?
Repleto em natureza, o parque tem trilhas como a Trilha do Silêncio e percursos mais curtos, voltados apenas para a observação da Mata Atlântica. Mas a principal delas é a Trilha do Pai Zé, com cerca de 3,6 quilômetros e nível de dificuldade alto. O percurso liga a parte baixa a alta do parque e passa pelas variações de altitude até o pico.
A fauna e flora no geral são um show à parte. Na flora, é possível observar espécies como paineiras, Jatobás e uma variedade de orquídeas. Já na fauna, há a presença de animais como o tucano-de-bico-verde, quatis, macacos-prego, pica-pau-branco e até bicho-preguiça!
Além disso, ainda existem picos e mirantes para visitar, como o Pico do Jaraguá e o Pico do Papagaio. O acesso ao topo pode ser pela trilha ou por estrada. O topo proporciona vistas amplas da zona Oeste e do Rodoanel.
O parque também conta com pista de skate, quadras poliesportivas, playground e áreas para piquenique e churrasco. E ainda dá para visitar o Casarão de Afonso Sardinha e o antigo tanque de lavagem de ouro.
