Fundado em 1907, o Clube de Regatas Tietê surgiu de uma expulsão de um dos membros de um clube de natação em São Paulo. Nasceu às margens do rio Tietê, com a ideia de ser voltado ao esporte de “regatas”, uma competição de barcos a remo. Logo a natação, o tênis e outros esportes foram inclusos nas atividades do clube.
Os esportes eram praticados no rio Tietê, que na época era limpo e próprio para a prática. O Clube de Regatas foi campeão entre os anos de 1930 e 1960, além de conquistarem vários títulos estaduais. O uniforme vermelho e preto chamava a atenção, o que lhes rendeu o carinhoso apelido de “vermelhinhos da beira do rio”.
Célebres associados do Clube de Regatas Tietê
O clube teve como associados os esportistas mais famosos da época. A tenista Maria Esther Bueno, considerada a maior brasileira no esporte no século 20, foi a número 1 do mundo nos anos de 1959, 1964 e 1966. Iniciou sua carreira lá, e já ganhou títulos competindo com a camisa vermelha.
Outra atleta que iniciou a trajetória no clube, a nadadora Maria Lenk foi a primeira mulher da América do Sul a competir nas Olimpíadas, fazendo sua estreia em Los Angeles em 1932. Foi multicampeã a nível nacional e internacional.
O famoso automobilista Ayrton Senna também frequentou o clube desde a infância. Senna não praticava esportes competitivos, apenas natação e ginástica para manter o condicionamento físico.
O encerramento do clube e a nova vida do espaço
Com a poluição do rio em 1970, não era mais possível praticar esportes. Por conta disso, o treinos passaram a acontecer na raia olímpica da USP. Com o passar do tempo, a concorrência cresceu, oferecendo estruturas superiores para os associados.
Tudo isso contribuiu para as dificuldades financeiras que começaram já em 1980, com a redução de associados, o negócio já não era mais rentável. O clube sobreviveu até 2012 apesar de acumular dívidas de até 35 mil reais, quando fechou ainda tinha mais de 1,5 mil associados.
A estrutura de 95 mil metros quadrados passou a pertencer a Secretaria de Esportes e Lazer do Estado de São Paulo. Após o tombamento em 2014, as construções antigas passaram por reformas, e as partes comprometidas se transformaram em novos espaços.
Hoje, no antigo endereço do Clube de Regatas Tietê funciona um centro esportivo e um parque abertos à visitação do público. Além disso, abriga programas sociais como o Clube escola, que busca oferecer atividades recreativas gratuitas para crianças e adolescentes.