A 1 km del centro del municipio del mismo nombre, Prainha de Igaratá se encuentra a orillas de la presa de Jaguari. Hoy en día, es uno de los principales puntos turísticos de la región, lo que ayudó a la ciudad a recibir el premio de Municipio de Interés Turístico en 2018.
En la década de 1960, para la construcción de la presa local, la ciudad tuvo que cambiar de ubicación. La nueva versión de Igaratá nació a tres kilómetros de la antigua ciudad, el 5 de diciembre de 1969, y hoy en día se conoce como la «Ciudad de las Aguas».
El nombre y el apodo no son una mera coincidencia, ya que, al fin y al cabo, los pueblos indígenas ya se referían a la ciudad destacando sus aguas.
Igaratá proviene del tupí: «Igara», que significa canoa o, en la interpretación más difundida, «canoa grande».
La ciudad sumergida
Foto: Divulgación/Prefeitura de Igaratá
El pueblo de la antigua Igaratá se formó a finales del siglo XVIII, por trabajadores procedentes de Minas Gerais tras el declive de la minería del oro. Se convirtió en municipio en el año 1954.
El valle del Paraíba crecía económica y demográficamente. Con el objetivo de aumentar la cantidad de agua embalsada y poder suministrar más energía eléctrica, tras realizar varios estudios, se decidió «sacrificar» el municipio de Igaratá para albergar la nueva presa.
El ayuntamiento, las escuelas y la comisaría se construyeron en el nuevo lugar. Los residentes locales recibieron donaciones de terrenos de la Central Eléctrica de São Paulo. Para fomentar el crecimiento de la ciudad, vendieron terrenos a precios más bajos.
En 2015, cuando la presa de Jaguari sufrió una sequía y alcanzó solo el 2,10 % de su capacidad, fue posible ver las ruinas de la ciudad sumergida.
Qué hacer en Igaratá
Foto: wikipedia/Eng Lucas Moraes
Además de ser una actividad de ocio relativamente barata, la pequeña playa de Igaratá ofrece agua dulce para nadar, hacer excursiones en kayak, barco y moto acuática.
Además, la pesca deportiva es una buena opción, con bagres, tilapias y varias opciones de peces.
Por último, la ciudad también es conocida por su ecoturismo, además de formar parte del circuito de pruebas todoterreno, que son competiciones como rallies y motocross.
Las rutas de senderismo, la cascada de Ribeirão das Palmeiras y el Morro Azul también forman parte del itinerario de excursiones para disfrutar de Igaratá.