En hora punta, los autobuses de São Paulo van más despacio que las gallinas. Parece una broma, pero créetelo: un estudio de SPTrans encargado por el diario «Folha de S. Paulo» señala que la velocidad de los autobuses se reduce hasta los 12,37 km/h a las 17:00 h, al comienzo de la hora punta de la tarde. Una gallina, en comparación, alcanza los 14,5 km/h.
Este dato pone de manifiesto una rutina muy conocida por quienes dependen del transporte público. A esa velocidad, un autobús recorre unos 12 kilómetros en una hora —sin contar el tiempo de espera en la parada ni los transbordos—. Esto significa que, para miles de paulistanos, desplazarse por la ciudad es una prueba de resistencia.
Por otro lado, de madrugada, la velocidad se acerca a los 29 km/h. En otras palabras, el problema no está en los autobuses en sí, sino en la falta de prioridad que se le da al transporte público en el espacio urbano.
¿A paso lento se llega lejos?
El estudio que comparó los datos de SPTrans muestra que el peor momento para los autobuses de São Paulo es a las 17:00 h de los miércoles. A esa hora, la media de 12,37 km/h es más lenta que la de los patinetes eléctricos ( 20 km/h, en el límite de los carriles bici y las vías exclusivas para bicicletas), las abejas ( 25 km/h) y los lagartos ( 29 km/h).
La baja velocidad aumenta la duración del trayecto, lo que a su vez reduce la productividad de la flota: se necesitan más autobuses y más conductores para mantener la oferta del servicio. Es decir, el tráfico lento aumenta los costes operativos del sistema, supone una carga para el presupuesto público y afecta a la rutina de quienes dependen exclusivamente del transporte público en São Paulo.
¿Cómo conseguir que los autobuses de São Paulo vayan más rápido?
No todo está perdido: el estudio de SPTrans también indica que el rendimiento del transporte público mejora en los carriles y corredores exclusivos. Al fin y al cabo, en este caso, la velocidad sube hasta los 20 km/h en hora punta.
Por eso, una solución es devolverle espacio al transporte público. En Curitiba, por ejemplo, el sistema BRT (Bus Rapid Transit, «transporte rápido en autobús») permite que la gente se desplace con más agilidad, evitando los atascos en momentos de mucho tráfico. En las líneas exprés con menos paradas, la velocidad puede llegar a los 24 km/h.
El BRT Radial Este será el primero de este tipo en São Paulo y está previsto que se inaugure en 2026. Este sistema conectará la Terminal Parque Dom Pedro II con la estación de metro de Penha, en la Zona Este, a través de un carril exclusivo que promete reducir el tiempo de viaje hasta en un 50 %. ¿Será que, pronto, los autobuses de São Paulo ganarán la carrera contra las gallinas?
Echa un vistazo al estudio completo en la web de Folha de S. Paulo.
