El elefante Sandro, uno de los símbolos de Sorocaba, se marchó del Parque Zoológico Municipal Quinzinho de Barros este miércoles (16) tras más de cuatro décadas en el lugar. A sus 54 años, el animal se dirigió al Santuario de Elefantes Brasil (SEB), en el municipio de Chapada dos Guimarães, en Mato Grosso, tras una larga disputa judicial sobre su futuro.
Nacido en Asia, a Sandro lo capturaron cuando aún era un cachorro y lo llevaron a un circo brasileño. Durante su «adolescencia», lo rescató el zoológico de Sorocaba, donde vivió desde 1982. Generaciones de habitantes de Sorocaba han seguido de cerca la vida de este paquidermo, que se convirtió en ciudadano honorario del interior de São Paulo.
Conoce el caso del elefante Sandro
La disputa sobre el destino de Sandro empezó en 2020, tras la muerte de Haisa, su única compañera de recinto durante unos 20 años. La Fiscalía de São Paulo defendió su traslado al SEB y llevó el caso a los tribunales, argumentando que el santuario de 1.200 hectáreas ofrecería mejores condiciones para la vejez del animal.
El proceso se prolongó durante años, entre peritajes, sentencias y recursos. En junio de 2026, el Tribunal de Justicia de São Paulo (TJ-SP) autorizó su traslado al santuario de Mato Grosso. El Ayuntamiento de Sorocaba impugnó la medida, con un peritaje que demostraba que Sandro gozaba de buena salud y recibía los cuidados adecuados en el zoológico.
Además, los expertos advertían de que el viaje por tierra de 1.600 kilómetros hasta el SEB supondría un riesgo para un animal de edad avanzada. Sin embargo, la decisión judicial se impuso y permitió el traslado.
La despedida y la llegada a su nuevo hogar
Sandro se fue de Sorocaba en una caja metálica de 10 toneladas, de 5 metros de largo, 3,5 metros de alto y 2,5 metros de ancho. Antes del viaje, pasó por un periodo de adaptación en el que la estructura se quedó en su recinto para que entrara por su propia voluntad.
Los cuidadores del zoológico de Sorocaba se emocionaron al ver partir a Sandro tras cuatro décadas en el recinto. Empezó su viaje en medio de manifestaciones de los habitantes de Sorocaba, que intentaron bloquear la salida del camión y fueron contenidos por la policía.
El viaje duró dos días y medio, con paradas para alimentarlo, hidratarlo y vigilarlo. Por fin, Sandro llegó al Santuario de Elefantes Brasil el viernes (18), sobre las 13:00, y ya está empezando a adaptarse a su nuevo hogar.
Sandro es el primer macho acogido por el SEB, donde viven seis hembras: Bambi, Guillermina, Mara, Maia, Rana y Baby. Como el santuario no permite la reproducción, él estará en una zona separada, pero podrá ver y comunicarse con las elefantas a través de la valla.
Ahora, el elefante Sandro empieza una nueva etapa lejos del público. Aunque esté físicamente lejos de Sorocaba, sigue vivo en la historia y en los recuerdos del público de São Paulo, que puede seguir sus nuevas aventuras a través de la web o de las redes sociales del Santuario de Elefantes Brasil.
