A unos 250 kilómetros de la capital de São Paulo se encuentra Eldorado, el destino ideal para recargar energías y practicar ecoturismo en el interior del estado. Esta localidad turística de 13 000 habitantes está enclavada en pleno Valle del Ribeira y forma parte de la emblemática ruta de las Cuevas de la Selva Atlántica.
El municipio sorprende por su inmensidad verde: casi el 70 % de su territorio sigue cubierto de vegetación autóctona. Esta riqueza natural llevó a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) a reconocer a Eldorado como«Patrimonio Natural de la Humanidad», lo que ha dado visibilidad internacional a esta pintoresca ciudad de São Paulo.
Además, la gran extensión de bosque atlántico conservada le ha valido al lugar el apodo de «Amazónica de São Paulo». Es decir, ya no hace falta viajar hasta el norte de Brasil para descubrir los encantos de los bosques tropicales.
Los misterios ocultos de la Cueva del Diablo
La atracción ecoturística más grande e impresionante de la ciudad es, con diferencia, la Cueva del Diablo. Con unos 8.000 metros de longitud, esta formación geológica está considerada por los expertos como una de las más extraordinarias del planeta. Y no es para menos: en su interior hay estalactitas y estalagmitas, cortinas de roca, ríos y lagos subterráneos que intrigan tanto a los visitantes como a los investigadores.
Aunque la primera expedición científica tuvo lugar en 1891, los indígenas y los quilombolas ya llevaban siglos ocupando la cueva. De hecho, su peculiar nombre surgió por la costumbre que tenían estos pueblos de almacenar la cosecha en la entrada de la gruta. Cuando veían que los animales habían revolvido los alimentos, pensaban que su desaparición se debía a apariciones fantasmales. Además, el eco del agua en el interior de la cueva se confundía con voces, lo que reforzó el mito de que el lugar estaba embrujado.
Actualmente, los investigadores ya han cartografiado 6.500 metros de la Cueva del Diablo, formada a lo largo de miles de años. Sin embargo, el público en general solo puede visitar 700 metros, siempre acompañado de un guía acreditado. Esto se debe a que, en ese tramo, la cueva cuenta con escaleras, pasarelas y puentes que hacen que la visita sea segura.
Durante el recorrido, puedescontemplar impresionantes monumentos de piedra, como el Salón de la Catedral, que se hizo famoso por recordar la imponente arquitectura de las iglesias góticas.
Además de la ruta subterránea: ¿qué hacer en Eldorado (SP)?
La «Amazónica de São Paulo» esconde mucho más que los misterios de las profundidades rocosas. En el Parque Estatal de la Cueva del Diablo, los turistas también pueden disfrutar de la cascada del Meu Deus, la más famosa de Eldorado. Con una caída de 53 metros de altura, recibió este nombre porque deja boquiabiertos a los visitantes con su grandiosidad.
El ecoturismo continúa por los senderos y pozos del Valle de las Ostras, o en las vistas panorámicas del Mirador del Gobernador. Además, si te gusta el turismo étnico-cultural, una parada obligatoria es el Quilombo de Ivaporunduva, que te permite sumergirte en las tradiciones ancestrales de la cultura afrobrasileña.
A la hora de planificar tu viaje desde São Paulo, vale la pena fijarte en la época del año: si vas de mayo a septiembre, encontrarás un clima más seco, perfecto para hacer senderismo y actividades al aire libre. Por su parte, la temporada de lluvias, entre octubre y abril, ofrece un paisaje mucho más verde y exuberante.
