Apelidada de “Capital do Boi Gordo” por sua ligação com o agronegócio e a pecuária, Araçatuba, no noroeste paulista, ainda tem forte conexão com o Rio Tietê: é o único município não ribeirinho que leva água captada do rio para o abastecimento domiciliar.
Historicamente, o município também se conecta com a expansão das ferrovias em São Paulo, já que nasceu de uma estação de trem inaugurada em 1908.
A Estrada de Ferro Noroeste do Brasil foi um projeto federal que levava passageiros de Bauru ao Mato Grosso. Com o povoamento formado ao redor da ferrovia, as possibilidades econômicas e o solo fértil propiciaram a formação da comunidade da época.
Porém, antes do progresso ferroviário, Araçatuba era território de povos indígenas como os Kaingang e os Coroados. As terras passaram por processos de ocupação em meio a conflitos e expulsões das populações originárias da região.
Além disso, anos depois, o município recebeu fluxos migratórios, principalmente de italianos e japoneses interessados no ciclo cafeeiro e nas atividades agrícolas. Inclusive, Araçatuba abriga uma rotatória municipal com um torii instalado em homenagem à comunidade nipônica local.
Ligação com o Rio Tietê
Ainda que não seja uma cidade ribeirinha, Araçatuba realiza a captação em um ponto do Rio Tietê fora do circuito urbano. A proposta é de 1990 e surgiu como uma opção para complementar o abastecimento da cidade.
A água percorre 15 km de tubulações até a estação de tratamento. Desde 2013, cerca de 14% da população dos 56 bairros da zona norte consome o recurso gerado pelo sistema.
Segundo a prefeitura, a produção mensal atinge aproximadamente 720 milhões de litros de água tratada para os domicílios da região.
Apesar da fama de poluição do Tietê, o trecho no noroeste paulista apresenta águas limpas e em boas condições, superando até alguns segmentos urbanos da Grande São Paulo, como o Alto Tietê.
O que fazer em Araçatuba?
Araçatuba oferece atrações variadas para os visitantes, unindo lazer aquático, memória ferroviária, cultura local e gastronomia, que destaca o cupim casqueirado como prato emblemático regional.
No segmento de turismo aquático, o Hot Springs Water Park, parque aquático de águas termais, destaca-se como uma excelente opção de passeio.
Além disso, o entorno do rio abriga a Prainha Municipal “Prof. Milton Camargo”, área de lazer e uma paisagem fluvial imperdível. O Tietê da região também se consolida como destino de pesca, reunindo espécies variadas e opções de descanso à beira-d’água.
Para quem busca um roteiro cultural, Araçatuba oferece quatro opções de museus que ajudam a contar a história local: o Museu Ferroviário “Moisés Joaquim Rodrigues”, o Museu do Índio “Rintaro Takahashi”, o Museu Araçatubense de Artes Plásticas e o Museu Histórico e Pedagógico Marechal Cândido Rondon.
