El Parque Estatal de Aguapeí sigue siendo un destino poco conocido para quienes viven en la ciudad de São Paulo. Situado a orillas del río Aguapeí, al noroeste del estado, forma parte del llamado «Pantanal Paulista» y preserva zonas inundables muy poco comunes en el estado, fundamentales para la supervivencia de cientos de especies amenazadas.
Aunque está lejos de la capital, casi en la frontera con Mato Grosso do Sul, el parque encanta a quienes se atreven a recorrer 670 kilómetros por carretera. Después de todo, además de grandes ríos y campos inundables dignos de una postal, la reserva alberga a un ilustre habitante: el ciervo del pantanal. Es el ciervo más grande de América del Sur, que encontró allí un refugio después de perder la mayor parte de su territorio en el estado de São Paulo.
Foto: Phillip Capper/Wikimedia Commons
El Parque Estatal de Aguapeí surgió como medida compensatoria
En 1980, la antigua Companhia Energética de São Paulo (CESP) inició la construcción de la central hidroeléctrica de Porto Primavera, en el río Paraná, a la altura de los municipios de Rosana (SP) y Batayporã (MS). La obra inundó 225 000 hectáreas, un área 84 veces mayor que la presa de Guarapiranga.
El impacto fue enorme: miles de familias ribereñas fueron desplazadas y varias especies perdieron su hábitat natural. La población se movilizó entonces en favor de alguna compensación ambiental. La respuesta fue el Parque Estatal de Aguapeí, que surgió en 1998 para reparar, al menos en parte, los daños causados por el embalse en el río Paraná.
Actualmente, la unidad de conservación abarca más de 9000 hectáreas repartidas por seis municipios del interior de São Paulo. Los visitantes pueden hacer senderismo, navegar en barco o disfrutar de las playas de agua dulce del río Aguapeí. Además , guías especializados ofrecen excursiones que revelan curiosidades sobre la biodiversidad local.
Foto: Reproducción/Guía de Áreas Protegidas del estado de São Paulo.
El ciervo del pantanal: símbolo de la reserva
El Parque Estatal de Aguapeí destaca por ser uno de los últimos lugares de São Paulo donde el ciervo del pantanal aún vive en libertad. El animal impresiona por su tamaño: ¡puede alcanzar los 2 metros de altura y pesar hasta 150 kilos! Históricamente cazado por su piel y sus cuernos, la especie se encuentra hoy en día en peligro de extinción, lo que convierte al parque en un santuario esencial para su supervivencia.
Es decir, además de paisajes increíbles, tú tendrás la oportunidad de avistar este imponente animal durante tu visita al «Pantanal Paulista». ¡Una oportunidad única en el estado!
Si te ha picado la curiosidad por conocerlo, anótalo para no olvidarlo: el PE Aguapeí se encuentra en la carretera General Euclides de Oliveira Figueiredo, km 161, en Nova Independência. Tanto la entrada a la reserva como los senderos autoguiados son gratuitos. Sin embargo, algunas rutas guiadas pueden tener un coste. En cualquier caso, es necesario reservar la visita a través de la página web.
Tamanduá en el río Aguapeí. Foto: Márcio Omar M. da Silva/Wikimedia Commons