Itapura es el destino perfecto para descubrir el río Tietê de una manera totalmente diferente, lejos de los clichés de la capital. A pesar de la degradación que vemos en São Paulo, el curso de agua más famoso del estado adquiere otro aspecto cuando llega al interior: después de nacer en Salesópolis y recorrer más de 1100 kilómetros, el río encuentra su fin en Itapura, en la frontera con Mato Grosso do Sul.
La ciudad se encuentra a 670 kilómetros de la capital, pero sus hermosos paisajes compensan la distancia: aguas limpias, bosques preservados y una fauna rica, llena de peces y aves. Por lo tanto, Itapura es una visita obligada para quienes desean explorar el interior de São Paulo y, al mismo tiempo, vivir experiencias de turismo náutico y buceo aún poco conocidas por el público.
Foto: Reproducción/Facebook/Ayuntamiento de Itapura
El pueblo surgió en medio de la Guerra del Paraguay
La historia del municipio comienza en 1858, cuando el Imperio de Brasil creó la Colonia Militar de Itapura. Su posición estratégica en la desembocadura del río Tietê, cerca del río Paraná y de la frontera con Paraguay, tenía como objetivo la protección del territorio nacional, especialmente durante la Guerra del Paraguay (1864-1870).
La ubicación también destacaba por otra razón: albergaba los saltos de Itapura y Urubupungá, grandes cascadas en el Tietê que funcionaban como barreras naturales y ayudaban a controlar el tráfico fluvial. De este modo, Itapura creció en medio de un escenario militar, con una fuerte influencia de los cursos de agua.
Todo cambió en la década de 1960, con la construcción de la central hidroeléctrica de Jupiá. Las obras provocaron que parte del territorio de Itapura quedara sumergido, incluyendo el antiguo pueblo y las cataratas que embellecían el paisaje. Entonces surgió una nueva ciudad, mientras que el antiguo pueblo se convirtió en un punto histórico de buceo.
Qué hacer en Itapura: desembocadura del río Tietê, buceo y naufragios
Actualmente, Itapura es un refugio de naturaleza y aventura en el interior de São Paulo. El municipio forma parte del «Pantanal Paulista» y ofrece actividades como pesca deportiva, baños refrescantes en cascadas, además de observación de tucanos, guacamayos y garzas.
La ciudad también ofrece una de las rutas de turismo submarino más curiosas de São Paulo. En los lagos de la central de Jupiá, es posible visitar las ruinas de casas y de la central hidroeléctrica Eloy Chaves, así como las cataratas sumergidas.
Sin embargo, lo más destacado es el barco de vapor Tamandathay, comprado por Dom Pedro II en 1860. El buque militar naufragó cerca de la desembocadura del río Tietê en 1883 y hoy descansa a 20 metros de profundidad. Sus ruinas forman parte de las rutas de buceo de la región, lo que permite a los turistas explorar un auténtico naufragio histórico.