Cualquiera que pase por la Avenida Nove de Julho puede no darse cuenta de que uno de los muchos ríos de São Paulo corre por debajo del asfalto. Y es que la capital paulista tiene al menos 280 cursos de agua ocultos bajo la superficie.
Para ponerlo en términos prácticos, nadie está a más de 300 metros de un curso de agua, ¿se lo imagina? Puede parecer imposible, pero hasta hace unas décadas, los ríos fluían libremente por la ciudad. Sin embargo, con el desarrollo urbano, los arroyos y ríos se perdieron en el gris. Hoy, la ciudad cuenta con más de 3.600 kilómetros de galerías cerradas.
Pero, ¿cuáles son los principales ríos de São Paulo?
Río Tietê
Con una longitud de 1.136 km y una profundidad media de siete metros, el río Tietê nace en Salesópolis y desemboca en el Paraná. Hasta la década de 1940, se utilizaba para refrescar a los bañistas y albergar competiciones náuticas. Con el tiempo, lamentablemente, se convirtió en una cloaca a cielo abierto.
Río Tamanduateí
Con nacimiento en Mauá, el Tamanduateí atraviesa São Paulo, Santo André y São Caetano do Sul. Bordeado por la Avenida do Estado, tiene 35 kilómetros de longitud. Su tamaño, sin embargo, solía ser aún mayor: gran parte del río (incluida la parte junto a la Rua 25 de Março) acabó en un vertedero debido a la urbanización.
Río Pinheiros
Uno de los principales ríos de la ciudad, el Pinheiros recibió su nombre de los jesuitas por la gran concentración de pinos brasileños en la zona. Tiene 25 kilómetros de longitud y discurre junto a la famosa Marginal Pinheiros. Aunque también estaba bastante sucia, actualmente se está sometiendo a un intenso proceso de limpieza.
Río Aricanduva
Afluente del Tietê, el río Aricanduva nace en el pico Cruzeiro, el segundo punto más alto de la capital, en el extremo este de São Paulo. En época de lluvias, suele provocar inundaciones en los barrios que atraviesa.
¿Es posible cambiar?
Como hemos visto, dos de los principales ríos de São Paulo son el Tietê y el Pinheiros. Sin embargo, a pesar de su fama, son considerados ríos enfermos (o casi muertos) debido al nivel de degradación causado por las aguas residuales y la basura que se vierte en ellos.
Es difícil imaginar que São Paulo esconda tanta agua, pero las inundaciones nos sitúan constantemente ante este problema. ¿Cambiaría nuestra relación con los arroyos y ríos si se limpiaran?
Lo cierto es que hay ejemplos dentro de la propia capital y, aunque parezca imposible, lo cierto es que no lo es. Durante décadas, el arroyo Pirarungáua, situado en el Jardim Botânico, estuvo canalizado. Hoy, el afluente del Riacho Ipiranga fluye por el lugar y se ha convertido en una atracción del parque.
Además, el río Pinheiros está siendo sometido a un proceso de descontaminación que está cambiando el clima de esperanza en torno al tema. El Parque Lineal Bruno Covas, a orillas del Marginal, es la prueba de que es posible dar una nueva vida a los ríos que atraviesan la ciudad y que durante tantas décadas no han recibido la atención de los paulistas.