Fundado en 1907, el Clube de Regatas Tietê surgió a raíz de la expulsión de uno de los miembros de un club de natación de São Paulo. Nació a orillas del río Tietê, con la idea de dedicarse al deporte de las «regatas», una competición de barcos de remos. Pronto se incluyeron la natación, el tenis y otros deportes en las actividades del club.
Los deportes se practicaban en el río Tietê, que en aquella época estaba limpio y era apto para su práctica. El Clube de Regatas fue campeón entre los años 1930 y 1960, además de ganar varios títulos estatales. El uniforme rojo y negro llamaba la atención, lo que les valió el cariñoso apodo de «los rojos de la orilla del río».
Foto: wikipedia/Edgard Martins
Miembros famosos del Clube de Regatas Tietê
El club contó entre sus socios a los deportistas más famosos de la época. La tenista Maria Esther Bueno, considerada la mejor brasileña en este deporte en el siglo XX, fue número 1 del mundo en los años 1959, 1964 y 1966. Comenzó su carrera allí y ya ganó títulos compitiendo con la camiseta roja.
Otra atleta que comenzó su trayectoria en el club, la nadadora Maria Lenk, fue la primera mujer de Sudamérica en competir en los Juegos Olímpicos, debutando en Los Ángeles en 1932. Fue multicampeona a nivel nacional e internacional.
El famoso piloto de automovilismo Ayrton Senna también frecuentó el club desde su infancia. Senna no practicaba deportes de competición, solo natación y gimnasia para mantenerse en forma.
El cierre del club y la nueva vida del espacio
Con la contaminación del río en 1970, ya no era posible practicar deportes. Debido a ello, los entrenamientos pasaron a realizarse en la piscina olímpica de la USP. Con el paso del tiempo, la competencia creció, ofreciendo estructuras superiores a los socios.
Todo esto contribuyó a las dificultades financieras que comenzaron ya en 1980, con la reducción del número de socios, el negocio ya no era rentable. El club sobrevivió hasta 2012 a pesar de acumular deudas de hasta 35 000 reales, cuando cerró todavía tenía más de 1500 socios.
La estructura de 95 000 metros cuadrados pasó a pertenecer a la Secretaría de Deportes y Ocio del Estado de São Paulo. Tras su declaración como monumento histórico en 2014, los edificios antiguos fueron reformados y las partes deterioradas se transformaron en nuevos espacios.
Hoy en día, en la antigua sede del Clube de Regatas Tietê funciona un centro deportivo y un parque abiertos al público. Además, alberga programas sociales como el Clube Escola, que busca ofrecer actividades recreativas gratuitas para niños y adolescentes.