Apelidada carinhosamente de “Orlando brasileira”, Olímpia abriga muito mais do que o maior complexo de águas termais do Brasil. A cidade é considerada a capital nacional do folclore e recebe cerca de 3 milhões de turistas por ano, especialmente nestas férias de inverno.
Batizada em homenagem a Maria Olímpia, filha do político local Antônio Olímpio e afilhada de Robert John Reid, engenheiro escocês e um dos fundadores do povoado, a cidade de Olímpia surgiu em 1906.
Em meio à expansão do café no interior de São Paulo, o município, antes conhecido como Vila Olímpia, cresceu graças às lavouras de café e cana-de-açúcar antes de se encontrar em sua principal vocação: as águas termais.
Tudo começou quando, em 1950, durante perfurações da Petrobras em busca de petróleo, encontrou-se água quente no hoje conhecido Aquífero Guarani. O maior reservatório subterrâneo de água doce do mundo.
Por isso, em 1987, o empresário Benito Benatti criou o Thermas dos Laranjais, aproveitando as águas quentes e iniciando a fama da região como polo nacional de parques aquáticos.
Hoje, o município abriga cerca de 56 mil habitantes e está integrado à Região Metropolitana de São José do Rio Preto.
Olímpia como destino de férias de inverno
Com clima ensolarado e agradável durante praticamente todo o ano, a temperatura média anual da cidade costuma girar em torno de 23,7 °C. Durante o inverno, os termômetros dificilmente caem para menos de 15 °C, o que se mostra perfeito para noites agradáveis nos thermas em Olímpia.
Com a maioria dos dias ensolarados, a cidade se tornou uma ótima alternativa para quem quer fugir do frio da capital paulista. Além dos parques aquáticos de águas termais, o destino tem outras atrações relacionadas à eventos culturais e ao ecoturismo.
De cultura a natureza: o turismo na região
Em agosto, a cidade recebe o Festival do Folclore, evento que concedeu ao município o título de Capital Nacional do Folclore. Realizada há mais de 50 anos, a festa conta com apresentações, desfiles e atividades culturais, chegando a receber mais de 100 mil visitantes.
Enquanto o festival não chega, vale a pena conferir o Museu de História e Folclore Maria Olímpia. Com um acervo de cerca de 3 mil peças, sala de artesanato e uma biblioteca, tudo isso focado na cultura popular regional.
Muito além das piscinas quentinhas, a região tem outras atrações que atraem os amantes da natureza. Localizada na Fazenda Floresta, a área conta com uma trilha de 2 quilômetros que leva até uma gruta, um lago e uma cachoeira rodeada de mata, plantas de várias espécies e, inclusive, de animais silvestres.
Outro passeio interessante é o Orquidário Aguapey, criado com o objetivo de conservar o cultivo de orquídeas. A visita mistura um passeio tranquilo na natureza com a ida a estufas e um roteiro que valoriza a educação ambiental.
Além disso, há também a Praia do Mirante, uma praia artificial com direito a orla de areia fina e água salgada.
E caso queira voltar alguns milhões de anos no passado, você pode visitar o Vale dos Dinossauros. Em resumo, o parque conta com mais de 30 dinossauros animatrônicos em tamanho, som e movimentos reais.
