¿Sabías que São Paulo alberga el primer campo de fútbol de Brasil? La encantadora e histórica localidad de Paranapiacaba nos desvela este secreto que data de 1894, pionero en el país por cumplir con las medidas oficiales. Décadas después, el lugar sigue cumpliendo la misma función, vinculado al Serrano Athletic Club, que hoy se conoce como Clube União Lyra Serrano.
La necesidad de crear un campo de fútbol surgió para ofrecer ocio e integración a los ingenieros y obreros británicos que vinieron a Brasil a construir el ferrocarril. Este deporte formaba parte del estilo de vida de los ingleses, que, en plena Serra do Mar, buscaban momentos de convivencia durante las pausas del trabajo.
Otro aspecto que seguía el modelo europeo era la propia villa. Llamada inicialmente Vila de Alto da Serra, la Vila de Paranapiacaba fue diseñada por la São Paulo Railway (SPR) siguiendo el modelo de una villa inglesa para alojar a los obreros durante las obras.
Charles Miller y su vínculo con el campo
Considerado uno de los pioneros del fútbol en Brasil, Charles Miller, también conocido como el «padre del fútbol brasileño», nació en Brás en 1874 y aprendió a jugar al fútbol cuando fue a Inglaterra a estudiar.
Uno de los empleados de la São Paulo Railway (SPR), Miller, y sus compañeros se pusieron manos a la obra y montaron la infraestructura necesaria: unos nivelaban el terreno y otros organizaban los encuentros para los partidos recreativos.
Al volver de Inglaterra en 1894, Charles Miller trajo consigo el equipamiento básico: balones, botas de fútbol y algo inédito hasta entonces: el reglamento oficial del deporte. No en vano la historia lo consagra como el gran divulgador del fútbol en el país.
Las crónicas de la época y los relatos de los ferroviarios muestran que, al principio, los partidos eran recreativos y los disputaban los propios empleados como una forma de pasar el rato el fin de semana. Aun así, los partidos seguían al pie de la letra las normas de los clubes británicos.
La historia detrás del Serrano Athletic Club
Fundado el 3 de diciembre de 1903 —años después de la inauguración del campo—, el Serrano Athletic Club reunía a los trabajadores ferroviarios ingleses de la SPR. El equipo empezó disputando partidos amistosos y encuentros contra clubes de fuera.
De hecho, el equipo llegó a ser famoso en todo el estado al enfrentarse a grandes como el Corinthians y el Santos. Uno de los partidos más memorables en el campo de Paranapiacaba tuvo lugar en julio de 1925, cuando el equipo local venció al Corinthians por 2 a 1.
En 1926, el Serrano se fusionó con la Sociedade Recreativa Lyra da Serra, adoptando la identidad que se conoce hasta hoy: União Lyra-Serrano (ULS).
El primer campo de fútbol de Brasil hoy en día
Incluso después de más de un siglo, el campo sigue en activo. El césped acoge partidos conmemorativos y torneos regionales, además de eventos dedicados a preservar la memoria deportiva nacional.
El espacio forma parte del conjunto declarado patrimonio histórico de la villa y sigue bajo la gestión del Ayuntamiento de Santo André para la conservación del patrimonio histórico.
Hace poco, el lugar se sometió a unas obras de restauración: se recuperaron las gradas de madera originales y la valla hecha con raíles de tren. Además, la estructura cuenta ahora con vestuarios renovados y un muro de contención que se puede usar como grada.
¡Organízate para venir a conocerlo!
El campo de fútbol de Paranapiacaba recibe visitantes de martes a domingo, de 10:00 a 16:00, con entrada gratuita. Además, la visita también te da acceso al monumento dedicado a Charles Miller.
Inaugurado en julio de 2023, el memorial reúne imágenes, piezas históricas y documentos de la época que narran los primeros pasos de este deporte en Brasil. Actualmente, el museo abre los sábados, domingos y festivos, de 10:00 a 16:00.
