Quien pasea por la calle Dom Duarte Leopoldo, en el centro, ni se imagina que está pasando por encima de una antigua cascada. La «Cascada del Cambuci» está escondida bajo la escalinata que da inicio a la calle, perpendicular a la calle Heitor Peixoto, símbolo de una metrópoli que se empeña en ocultar sus aguas bajo el hormigón.
Ríos ocultos en São Paulo: la ciudad bajo el asfalto
La idea de encontrar cascadas en São Paulo intriga a quienes ven la capital solo como una «selva de piedra». Sin embargo, la ciudad nació rodeada de ríos como el Tamanduateí y el Anhangabaú, con sus decenas de arroyos y afluentes. Al principio, estos cursos de agua formaban parte de la rutina de los vecinos, ofreciéndoles ocio y agua cristalina.
Pero con el proceso de urbanización, la ciudad enterró sus ríos, canalizó los arroyos y asfaltó las riberas. Hoy en día, los expertos señalan que hay cientos de ríos escondidos bajo las calles: se calcula que hasta 800 cursos de agua fluyen invisibles por túneles y galerías.
La «Cascada del Cambuci» surge en este contexto, a principios del siglo XX. En nombre del progreso, el pequeño remanso del desnivel dio paso a una escalera y acabó siendo olvidada por los cientos de personas que pasan por allí cada día.
¿Una cascada en Cambuci?
A pesar de todo, la cascada del Cambuci sigue mostrándose fuerte. En días de lluvia intensa, el agua baja con fuerza por las alcantarillas y sigue su curso por la escalinata, recordándonos que el Cambuci forma parte de la cuenca del Tamanduateí. Los vecinos también cuentan que oyen el ruido constante del agua corriendo por la zona, incluso en épocas de sequía.
Por ahora, no hay planes para «desenterrar» el arroyo y devolver la cascada a la superficie. Pero el simple hecho de reconocer su existencia ya es una victoria para todos los cursos de agua ocultos bajo el suelo de São Paulo. Al fin y al cabo, ver este mapa invisible de ríos canalizados es el primer paso para volver a conectar a los paulistanos con su propia historia y con la naturaleza que resiste bajo nuestros pies.
