El mundo católico está de luto por la muerte del Papa Francisco el lunes 21. Con ello, la Iglesia entra en el periodo de Sede Vacante, cuando comienzan oficialmente los preparativos para el cónclave, la reunión de cardenales para elegir al nuevo papa. Y esta vez, el próximo Papa podría ser brasileño – y más concretamente, de São Paulo.
¿Es posible un Papa brasileño? Cardenales candidatos a suceder a Francisco
Entre los 138 cardenales menores de 80 años con derecho a voto y a ser elegidos Papa, siete son brasileños. Además, hay uno más que estará en la carrera, a pesar de no poder votar.
De ellos, dos tienen vínculos directos con São Paulo y figuran entre los favoritos para el puesto:
El cardenal Odilo Pedro Scherer, arzobispo de la archidiócesis de São Paulo.
Doctor en Teología por la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, Scherer es una figura de relieve internacional.
Se convirtió en arzobispo de São Paulo en 2007 y fue nombrado cardenal por Benedicto XVI ese mismo año.
También participó en el cónclave que eligió a Francisco en 2013 y es uno de los nombres más populares en Brasil para suceder al Papa.
Cardenal Raymundo Damasceno Assis, arzobispo emérito de Aparecida (SP).
Aunque no puede votar porque tiene 88 años, Damasceno podría ser elegido Papa.
Nombrado cardenal en 2010, fue presidente de la CNBB (Conferencia Nacional de Obispos Brasileños) entre 2011 y 2015, por lo que es una figura respetada en todo el mundo católico.
Su vinculación con el Santuario de Aparecida y su trayectoria conciliadora le convierten en una presencia simbólica en este proceso.
Además de los dos cardenales paulistas, Brasil cuenta con otros seis cardenales elegibles para participar en el cónclave:
- João Braz de Aviz – Arzobispo Emérito de Brasilia y ex Prefecto de la Congregación para la Vida Consagrada en el Vaticano.
- Orani João Tempesta – Arzobispo de Río de Janeiro y presidente del Instituto de la Jornada Mundial de la Juventud.
- Sérgio da Rocha – Arzobispo de Salvador, ex presidente de la CNBB y miembro de importantes comisiones vaticanas.
- Paulo Cezar Costa – Arzobispo de Brasilia, reconocido por su labor académica y su actividad pastoral.
- Leonardo Ulrich Steiner – Arzobispo de Manaus y presidente del Consejo Indigenista Misionero.
- Jaime Spengler – Arzobispo de Porto Alegre y actual presidente de la CNBB y del CELAM (Consejo Episcopal Latinoamericano).
Cómo funciona la elección del nuevo Papa
El proceso de elección papal tiene lugar en un cónclave cerrado en la Capilla Sixtina, en el que sólo participan los cardenales electores.
Antes de que comience la votación, todos los cardenales participan en una misa especial en la Basílica de San Pedro.
Después, durante el cónclave, permanecen completamente aislados, sin acceso a comunicaciones con el exterior.
Sin embargo, la elección del nombre depende de dos tercios de los votos, lo que significa que pueden celebrarse varias sesiones hasta alcanzar un consenso.
Finalmente, la tradicional fumata blanca señala al mundo que «Habemus Papam» – tenemos un nuevo Papa.
¿San Pablo en el centro de la fe mundial?
Si Odilo Scherer u otro de los cardenales brasileños es elegido, será la primera vez que tengamos un Papa brasileño – y quizás un Papa de São Paulo.
En otras palabras, el momento es histórico y marca una oportunidad única de ver a la ciudad más grande de Brasil convertirse, aunque sólo sea simbólicamente, en el centro espiritual del mundo católico.