Recentemente, nós do São Paulo Secreto contamos como um quartel tombado de 180 anos corre risco de desabar por falta de manutenção no Parque Dom Pedro II. Agora, trazemos a história de outro patrimônio do Centro Histórico que sofre com o abandono, apesar de sua importância inestimável para a história de São Paulo: a Casa das Retortas.
A edificação do século 19 se destaca pela arquitetura de inspiração inglesa, com tijolos aparentes e perfil industrial. Localizada no antigo Complexo do Gasômetro, a imponente Casa das Retortas nos transporta diretamente para o passado paulistano, quando o gás era a principal fonte de energia da cidade.
Casa das Retortas mudou para sempre as noites de SP
O Complexo do Gasômetro surgiu no fim do século 19 para produzir energia e garantir iluminação pública a gás para São Paulo. Até então, a cidade dependia de lampiões a óleo e da luz do luar, e a nova usina transformou para sempre o ritmo paulistano. Pela primeira vez, a população passou a ocupar as ruas após o anoitecer!
Em 1889, a São Paulo Gas Company — companhia inglesa que administrava o Gasômetro — construiu a Casa das Retortas. Erguida aos moldes das indústrias inglesas, a edificação abrigava as retortas, recipientes onde o carvão era queimado para gerar o gás que acendia os lampiões.
A partir da década de 1930, a energia elétrica ganhou força e a lamparina a gás caiu em desuso. Com isso, a São Paulo Gas Company encerrou suas atividades no Brasil e o Complexo do Gasômetro se tornou propriedade do município.
Patrimônio abandonado pode se tornar polo criativo
Após anos vazia, já na década de 2000, a Casa das Retortas passou por reformas para receber novas funções. Um dos grandes planos era instaurar ali um Museu da História do Estado, mas altos custos para descontaminar o solo atrasaram as obras. Dessa forma, o governo estadual desistiu oficialmente do plano em 2023, após investir mais de R$ 100 milhões na revitalização do espaço.
Desde então, a Casa das Retortas segue desocupada e fechada ao público. Há, porém, uma nova esperança: em 2025, a prefeitura e o governo estadual anunciaram que estudam transformar o edifício em um hub de economia criativa, com restaurantes, bares e escritórios de startups.
Caso saia do papel, o projeto integrará o programa de Requalificação do Centro e devolverá o Complexo do Gasômetro aos paulistanos, transformando a antiga usina de gás em um dos grandes endereços criativos de São Paulo. Enquanto o futuro da Casa das Retortas permanece incerto, você pode aproveitar o vídeo da Associação dos Funcionários Públicos do Estado de São Paulo para conhecer melhor a sua história: