Tras hacerse viral un vídeo en el que el agua parece «caer del cielo» en un día soleado y sin lluvia, la Cueva Casa de Pedra, situada en el Parque Estatal Turístico del Alto Ribeira (PETAR), en Iporanga, vuelve a llamar la atención en Internet por su grandeza y belleza.
La escena captada por el guía de montaña Giba Morais muestra la cascada que brota de una de las grietas de la roca. La imagen destaca por el halo solar al fondo, acompañado incluso de un arcoíris en el cielo.
¿Cómo ocurre este fenómeno?
Por el ángulo de la grabación, parece que el agua se precipita desde las nubes en un único punto del cielo abierto. En realidad, sale de las grietas del techo rocoso, formando una especie de ducha natural.
Según el Instituto de Geociencias de la USP, la circulación de agua entre las fracturas de las rocas es algo habitual en el funcionamiento de las cuevas calcáreas. El agua se cuela por las grietas y así llega hasta el techo de las formaciones.
Recubierta de caliza, la Cueva Casa de Pedra, al igual que el resto de cuevas de la región, se formó por la disolución de la roca. Las estalactitas y estalagmitas, esas formaciones irregulares que hay en su interior, son depósitos minerales que se forman a partir del agua que gotea del techo.
Las primeras suelen crecer desde el techo, mientras que las segundas vienen del suelo. Cuando se unen, forman columnas dentro de la cueva.
Aunque son formaciones distintas, ambas están relacionadas con la circulación continua del agua y la acumulación de depósitos minerales en el entorno subterráneo local.
La Cueva Casa de Pedra y las demás maravillas del PETAR
La Cueva Casa de Pedra es la atracción más conocida del núcleo del mismo nombre, en Iporanga. Por cierto, el nombre hace referencia a sus dimensiones monumentales, que recuerdan a una gran casa encajada en la montaña.
Con 2.930 metros de longitud y unos 197,1 metros de altura, la Casa de Pedra tiene la boca de cueva más grande del mundo. Además, en su interior se encontraban las ruinas de la antigua mina de oro de Santo Antônio, que datan del siglo XVI.
Si tienes pensado visitar el lugar, hay algo importante que debes saber: la Guía de Áreas Protegidas indica que, por motivos de seguridad, no se permite entrar en el interior de la cueva desde 2003, tras un accidente en el que fallecieron un guía y un turista.
Creado en 1958, el Parque Estatal Turístico del Alto Ribeira (PETAR) abarca el Valle del Ribeira, al sur del estado de São Paulo, entre los municipios de Iporanga y Apiaí.
Principales núcleos del PETAR
En general, los principales atractivos de la zona son cuevas, ríos, cascadas y rutas de senderismo en medio de una zona protegida de la Selva Atlántica. Reconocido por sus rutas de ecoturismo y naturaleza, el parque cuenta con cuatro centros:
- Santana: El lugar más visitado del parque, donde hay cuevas como Santana, Morro Preto, Couto, Água Suja y Cafezal, además de senderos y cascadas en la zona del río Betari.
- Ouro Grosso: Ruta centrada en las cuevas de Ouro Grosso y Alambari de Baixo, con las condiciones de acceso y el nivel de dificultad definidos por los monitores.
- Caboclos: Ofrece rutas de senderismo y experiencias en las cuevas de la zona, entre las que destaca la de Temimina. Para llegar y moverte por allí, hay que planificarlo con antelación.
- Casa de Pedra: Paseo por el Bosque Atlántico hasta llegar a la vista del pórtico monumental, con visita al interior de la cueva prohibida.
